赝复师(prosthetist,按专业级别也称义肢技术员、义肢师)是一个非常小众的职业,他们通过自己的手艺,打造出栩栩如生的义体(prosthesis),帮助不幸人群修复外观缺陷,让他们能被社会接受,重拾生活的勇气和自信心。不过,在修复病患的尊严时,他们也必须懂得“修复”自己的心情,避免被卷入病患的沮丧情绪中。
义体指的是假手、假脚、假眼、假鼻、假牙与假乳等。义体有的是具功能性,有的纯属“美容”,纯粹为了改善外表而已。很多人不知道新加坡国立牙科中心除了为人们解决口腔问题,也提供义体包括假眼等。该中心修复牙医部口腔修复科高级顾问医生张钦贤副教授,与团队为先天畸形,或因疾病、意外等,失去眼睛的人打造假眼。假眼没有实际操作功能,它的意义,主要是让患者重拾自信,回到社会。
(国立牙科中心制作的假眼、手指和耳朵栩栩如生)
张钦贤医生1988年毕业于新加坡国立大学,并在1994年获得口腔修复学(prosthodontics)硕士学位。他2001年到纽约纪念斯隆凯特琳癌症中心(Memorial Sloan Kettering Cancer Center)接受颌面修复术的培训。这个领域涉及多学科管理和头颈部癌症患者的修复。2003年他与新加坡中央医院言语治疗部门合作,在国立牙科中心设立了假体、言语和吞咽康复诊所,为接受放射治疗、手术切除或脑血管疾病治疗后,出现言语和吞咽障碍并需要假体装置的患者,提供多学科治疗。
在国立牙科中心接受《联合早报》专访时,张钦贤医生在讲解口腔与眼睛等的修复前,先提醒记者画面也许让人看了有点不舒服。虽然有了心理准备,但当修复过程的画面从电脑投影到墙面上时,还是很震撼。向来予人沉稳冷静印象的医护人员,在面对病患时的内心波动,也许不是大家所能想象的。
义体病例以眼睛居多
张钦贤医生说,他为一名义体病患看诊半年,一切顺利,“但到了第九个月,她的肿瘤在同一个地方长回,义体已不适合,我建议她再去做一次去除肿瘤手术。她看着我说:不,够了。她那时才50多岁,我说你不老,还能打这场战,她却一直说不。我就找她的丈夫谈,丈夫说尊重妻子的决定。我当时不放弃,继续说服她还有机会,她还那么年轻,以后可以看到孙儿。”据知,当时跟诊的护士看到张钦贤医生的热血,也不禁落下眼泪。
张医生处理的义体病例中,以眼睛居多。病人可能因为口腔里的肿瘤蔓延至眼眶而导致一只眼睛失明,须割除上颌、眼球和眼皮,因而影响外表、吞咽与说话功能。因此,得制作一个充填器和一个眼眶假体来填补眼睛与口腔的空间。他说:“一个颌面假体,有助于病人恢复吞咽功能,使进食较舒适。它也可改善病人说话时的发音,促进沟通能力。”
治疗失去一或两颗眼珠的病人病情很复杂,需要多个医学部门专家的协作,才能取得可能达到的最佳治疗效果。
张钦贤医生认为,这份工作很有满足感,帮助病患重回人生轨道,让他感到欣慰,“这是很有回报的工作。患者失去身体一部分会感到沮丧,我们在专业地完成工作时,也必须懂得抽离,别让自己的情绪卷入其中,否则会很累。”他说,自己也须要了解患者所经历的愤怒与忧郁等周期,给予他关怀,患者越早走出困境,就能越快融入社会。
假眼珠一般使用亚克力(acrylic)制成,眼周组织则用有弹性的硅(silicone)。张医生说,上色是一门艺术,“每一颗假眼都是量身定制的。”
牙科中心打造的义体栩栩如生,病患来自海内外。张钦贤医生也负责训练初级口腔修复医生与制作假眼的技术员,为这个行业做出贡献。
假肢不具功能性
不同于牙科中心,新加坡国立大学医院的手与显微修复外科团队专注于制作手的假肢。有的病患因为癌症或意外失去手,有的手指被砰的一声关上的门砸碎了;也有老妇在清洗搅拌机时,手被机器割掉了。国大医院手与显微修复外科高级义肢技术员林凯毅说:“上肢截肢最常见的原因是工业与工地事故。”他们的病人介于6到78岁,由国大医院手部和矫形外科医生,甚至其他医院转介而来。
(国大医院手与显微修复外科制作的假手与手指。这些义肢只能修复病患的外表,没有实际功能。)
这些假肢都不具功能性。林凯毅说制作手指假体的第一步,是取另一只没受伤的手的手指印模;如果是右手食指被截肢,就取左手食指的印模。赝复师会根据这个印模制作手指模型,再修改周缘和对齐,使之与残肢相匹配。然后按修改后的手指模型制作一个阴性主模,用于制作假体。
林凯毅说:“我们采用国大医院内部开发的多层模塑和着色技术,分层制作假体。在层与层之间添加润色,以模仿手指关节色素沉积、指甲、静脉和明显偏粉色的手掌色素等特征。这种分层技术模仿人体皮肤的自然分层,使假体的外观栩栩如生。义肢会通过真空或吸盘效应牢固地安装在病患的残指上。”
为假肢上色难度高
对国大医院手与显微修复外科首席义肢师饶荣来说,为义肢着色挑战很高。“赝复师得在三个不同光源下找到合适的配色——冷天、冷白和暖白。困难之处在于假体使用的是我们合成的色素,人类皮肤的颜色则来自天然色素,即黑色素(棕色)、类黑色素(棕色)、胡萝卜素(黄至橙色)、氧化血红蛋白(红色)和脱氧血红蛋白(紫色和蓝绿色)。”
饶荣来说,手肘以下的假肢大约需要两三个星期完成,手部假肢则需要10天,手指假肢大约5天。义肢使用的硅,是从英国和日本进口的。“硅是一种高度惰性和生物相容性材料。我们也使用专门为制作假体而生产的颜料,避免患者出现皮肤过敏的情况。不过,刚安装假体的患者可能会出现残肢出汗的情况,一般会随着时间推移自行缓解。我们有时会建议病人在残肢上涂抹一些粉末,以提高舒适度并缓解出汗问题。”
谈到病患装上义肢前后的心理变化,饶荣来说:“经过咨询后,患者总会感到放心,因为他们的断手或断指可以得到修复。患者愿意戴上假肢,是因为可以改善他们的身体形象,增强自信心。”他强调有些伤造成的功能障碍很小,但毁容造成的社会心理影响比功能丧失更严重。“失去部分手指的患者,最终可能会因为自我意识或尴尬而不太使用自己的手。义肢可以帮助患者克服这种心理阴影,鼓励他们使用自己的手。”
本地无假体课程
饶荣来一直对艺术和工艺充满热忱,喜欢画画、上色,或用废弃的木头做东西。他在国大念完理学士学位后,被义肢矫形专业吸引,认为那是科学和艺术的完美结合,既可以运用在大学接受的科学培训,又可以发挥手的天生才能。饶荣来后来在国大完成科研硕士课程,研究主题是手和手指义肢的开发和安装,并凭这篇论文申请报读美国西北大学假肢课程,在那里考取了假肢专业的执业证书。
他说,课程的学习曲线非常陡峭,除了上课,实验室制作,为模型病人装置义肢,还有测验、考试和临床实习。敬业乐业的他,不知不觉在这行已超过30年。
林凯毅毕业于淡马锡理工学院,拥有生物技术专业文凭。他获得国大医院赞助,目前在新加坡社科大学当兼职学生,攻读生物医学工程学位。“本地没有假体课程。海外开设的假体和矫形学位课程也不教授以硅制作假肢。我在国大医院完成了为期三年的义肢手指制作学徒培训,师从首席义肢师饶荣来。由于没有美术背景,我得在培训期间学习配色技巧,很具挑战性。通过多年的实践和磨炼,我的技术得到提升。”
(国大医院手与显微修复外科以硅制作假手,让假手更逼真。)
他透露自己担任高级义肢技术员八年,“服完兵役后,看到国大医院招聘赝复师的启事而入行。与病人直接接触,看到我们制作的假肢如何改变他们的生活,给了我继续工作的动力。”
谈到人工智能(AI)对义肢制作的影响,林凯毅认为AI可减少人为失误,缩短制作时间。“硅假肢制作有赖于赝复师的技能,与功能性假肢的制作方式大相径庭;AI对后者的影响可能更大。尽管电脑辅助设计与制造(CAD / CAM)、三维打印等技术不断创新,但制造具美感义肢的技能经得起时间考验。到目前为止,没有任何技术包括配色能超越人工。这项工作需要训练有素的判断力,来调整影响皮色的短暂因素,如皮肤的日晒效果、环境温度等。”
除了配色方面的挑战,假肢制作也是一项实践性很强的工作。林凯毅说:“从零开始制作假肢,触诊能力,识别病人残肢上的压力点,修改插槽以减轻压力和疼痛,确保安装处贴合等,都需要人的触觉,人工智能不太可能完全复制这一切。”
个案:因义体更有自信
40多岁的刘能端,在22岁的花样年华被诊断患上泪腺癌,失去了左眼。她戴着假眼在国立牙科中心接受访问时,透露自己休学一年接受癌症治疗,回返理工学院上课时,还没装上假眼,左眼患处仅有一层表皮。“那时蛮自卑的,上课时都坐在后面。刚开始无法接受患癌,萌生轻生念头,幸好母亲一直鼓励我。”
她与母亲感情深厚,提到慈母已往生时,乐观开朗的她,义眼似乎也流下了眼泪。
(刘能端的左眼装置了义眼,但她没放弃自己,因为生命很可贵。)
刘能端说,当年重回学校念书的机会来之不易,她发愤图强,凭着好成绩被南洋理工大学录取。因为觉得自己的医药费花了家里不少钱,她选择放弃上大学,想早点出来工作减轻家中负担。“另一方面,我不知道社会能不能接受我,所以想去尝试。”她顺利在国大找到工作,随着弟妹大学毕业后,她报读新跃社科大学并考获大学文凭,在国大服务至今。
她说义眼让自己恢复信心,由于所涵盖的眼周面积比较大,所以医生在她的面部骨头植入三根铆钉以磁铁来稳住义眼。“我出门才会戴,取下后得清洁干净,避免造成皮肤敏感。”
50多岁的赛琳娜因癌症而在2021年失去右前臂,她使用了国大医院手与显微修复外科为她打造的假肢,她坦承现在在职场上感到更自在。她说:“装上义肢之前,我戴着吊带,每个人都问很多问题。有了栩栩如生的人造手臂后,事情就变得容易多了。”
To view a pdf copy of the article click
here.
Lianhe Zaobao © Singapore Press Holdings Limited. Permission required for reproduction.
[{"FileName":"LianHe Zaobao - Prosthodontist helps patients regain dignity and confidence - CL AP Teoh Khim Hean - 假体.pdf","AttachmentUrl":""}]|||
Tags:
;
;
;
;
News Article;
;
National Dental Centre Singapore;
;
Lianhe Zaobao;
;
;
;
;
Patient Care